Trước trận đấu, Durant khen ngợi Sengun không chỉ có khả năng đánh đơn trong vòng cấm mà còn kiểm soát bóng ở bên ngoài. Amen rất lực lưỡng và giống như một con quái vật.
Rockets có thể tiếp tục trau dồi đội hình của mình bằng cách đánh bại các đội yếu, nhưng họ sẽ đấu với Thunder trước, đây sẽ là một thử thách lớn. Kế hoạch của Udoka là cứu Durant trong mùa giải thường lệ, nhưng sau này anh sẽ muốn đổ mồ hôi nhiều hơn một chút trước câu lạc bộ cũ của mình và dùng màn trình diễn của mình để đáp lại những người hâm mộ Thunder đã la ó anh.
Đối thủ rất mạnh và có lợi thế về chiều cao bên trong. Halten cao 2,13 mét và Chet Holmgren cao 2,16 mét. Hàng phòng ngự vòng ngoài của đối thủ cũng rất chắc chắn và có nhiều pha đối đầu về lực lượng. Uduka quyết định thành lập một đội hình tháp đôi, với Adams là trung tâm xuất phát và Shepard là người bảo vệ điểm dự phòng.
Cuối cùng, Rockets khởi đầu không tốt và để thua Thunder trong một trận đấu đầy cam go trên sân khách. Sengun, người đóng vai trò là tiền đạo khởi đầu trong trò chơi này, đã biến thành phiên bản trẻ của Nowitzki. Anh thi đấu gần 49 phút và ghi được 39 điểm, 11 rebound và 7 kiến tạo. Anh thực hiện 12 trong số 24 cú sút, ném trúng 5 quả ba điểm và 10 trong số 11 quả ném phạt. Sengun đã thực sự tiến bộ sau khi tập luyện chăm chỉ ở Giải vô địch châu Âu và mùa giải. Khả năng bắn ba điểm và ném phạt của anh ấy đã được cải thiện đáng kể, và các mục tiêu chính của anh ấy cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Uduka tin rằng đội hình tháp đôi sẽ giúp Sengun thoải mái hơn.
Holmgren thi đấu rất tích cực và ghi được 7 điểm liên tiếp. Durant nhận đường chuyền từ Amen và ghi bàn thắng đầu tiên của mùa giải mới khi vào sân. Amen đã có mặt rất rõ ràng sau khi bắt đầu, ghi 10 điểm trong nửa hiệp đấu, giúp Rockets dẫn trước 4 điểm và Thunder gọi là hết giờ. Quả ném phạt của Alexander giúp Thunder vượt lên dẫn trước và Uduka nhanh chóng vào thay Sengon. Sengon tiến lên và chuyền bóng cho Durant, người thực hiện cú bật nhảy để đưa Rockets vượt lên dẫn trước. Sengun chuyền cho Shepard, người ném ba con trỏ. Capela lấy chiếc bánh và Ethan lấy chiếc mũ. Sau hiệp 1, Rockets dẫn trước 3 điểm.
Hai đội bế tắc trong hiệp 2 và tỷ số rất khó phân biệt. Durant thực hiện cú nhảy kéo và ghi được con số gấp đôi, giúp Rockets dẫn trước 3 điểm và Thunder gọi là hết giờ. Sau khi trận đấu trở lại, Durant tung một cú sút và thêm một pha kiến tạo. Rockets dẫn trước 8 điểm và Uduka gọi thời gian chờ để ổn định. Durant tiếp tục tấn công, Thunder phản công và tụt lại phía sau 6 điểm sau giờ nghỉ giải lao.
Durant vẫn có thể ghi bàn sau khi hiệp hai bắt đầu và cách biệt số điểm lên tới 10 điểm. Thunder đã quay trở lại sau thời gian chờ và tung ra đòn phản công để giành tới 5 điểm. Sengon đột phá và ghi bàn gỡ hòa để ổn định tình hình. Sau khi Wallace ghi bàn gỡ hòa, Rockets chỉ dẫn trước 4 điểm. Uduka dừng lại và thay thế Capela. Capela phạm lỗi và thực hiện hai quả ném phạt, nhưng pha phạm lỗi của Rockets đã bị cản phá và Thunder ghi được tới 1 điểm. Durant mệt mỏi, Sengon bước lên. Đầu tiên anh ấy hỗ trợ Shepard thực hiện một cú sút, sau đó tự mình đánh một quả ba điểm. Sau khi Sengon thực hiện hai quả ném phạt, Rockets bước vào hiệp 4 với lợi thế 4 điểm.
Sengong duy trì phong độ tốt trong hiệp vừa qua và đạt được hai quả ba điểm. Sengon thực hiện cú sút và thực hiện thêm quả ném phạt. Thật là điên rồ. Sau đó, thể lực của Sengon suy giảm và khả năng chạm bóng của anh ấy cũng giảm sút, Uduka được thay thế bởi Durant. Dù Durant và Amen liên tiếp ghi bàn nhưng Thunder đã có được sức mạnh. Rockets chỉ có được lợi thế 2 điểm trong 3 phút cuối trận. Sau trận đấu, Amen ghi liên tiếp 2 bàn nhưng lại mắc sai lầm. Alexander đã giúp Thunder dẫn trước. Vào thời điểm quan trọng, Sengon là người thực hiện cú sút. Durant thực hiện một trong hai quả ném phạt và Alexander kết thúc trận đấu, chỉ còn 2 giây cho Rockets. Không có phép lạ nào xảy ra, đã đến giờ làm thêm.
Trong hiệp phụ, Thunder chơi đầy hưng phấn và từng dẫn trước 6 điểm. Shepard thực hiện một trong hai quả ném phạt, Smith Jr. ghi ba điểm, Sengon thực hiện một trong hai quả ném phạt, và Rockets ghi được tới 1 điểm. Thunder đánh ba điểm để dẫn trước 4 điểm, Okogie thực hiện hai quả ném phạt, Sengun thực hiện một pha cản phá lớn và đánh một quả quyết định để kết thúc trận đấu. Ethan chặn được Alexander, và hiệp phụ thứ hai đã đến.
Trong hiệp phụ thứ hai, Thunder từ phía sau dẫn trước 1 điểm. Trong 32 giây cuối cùng, Uduka vào thay Shepard và thay anh bằng Ethan. Sengon lại là người ghi bàn thắng quan trọng, Rockets dẫn trước 1 điểm, bỏ xa Thunder với 11 giây. Durant bị còi vì phạm lỗi thứ sáu, Alexander thực hiện hai quả ném phạt, và Rockets, đội kém 1 điểm, chỉ còn 2 giây. Smith Jr. đã thất bại trong việc tạo nên kỳ tích.
Durant ghi được 23 điểm, 9 rebound và 4 kiến tạo, đồng thời thực hiện 9 trong số 16 cú sút. Anh cảm thấy bất lực cho đến phút cuối cùng, để lại sự tiếc nuối vì không thể giúp Rockets đánh bại Thunder.
Amen có 18 điểm, 4 rebound, 5 kiến tạo, 1 cướp và 1 cản phá, Smith Jr. có 16 điểm và 5 rebound, còn Adams có 4 điểm, 13 rebound và 3 kiến tạo.
Uduka đã không thất hứa. Anh ấy đã sử dụng lại Shepard, người đã trả học phí cho trò chơi này. Shepard chơi 27 phút và ghi được 9 điểm, 2 rebound và 4 kiến tạo. Anh ấy thực hiện 3 trong số 11 cú sút và 3 trong số 7 quả ba điểm. Anh ấy đã phải vật lộn cả trong tấn công và phòng thủ trong một trận đấu có cường độ cao như vậy.
Ethan có 3 điểm, 5 rebound và 1 trong 6 cú sút. Anh ấy đã kìm nén hầu hết thời gian.
