Vào ngày 13 tháng 10, Cavaliers thi đấu với Celtics trong một trận sân khách trong giai đoạn tiền mùa giải NBA. Cavaliers thiếu Mitchell, Garland và nhiều cầu thủ chủ chốt khác, còn Celtics thiếu Tatum. Celtics tiếp tục trấn áp Cavaliers bằng hỏa lực ba điểm và tấn công đồng đội. Họ dẫn trước 24 điểm trong hiệp một và mở rộng khoảng cách lên tới 37 điểm trong hiệp hai. Cuối cùng, Celtics đã đánh bại Cavaliers với tỷ số 138-107, và Cavaliers phải chịu thất bại đầu tiên trong mùa giải trước.
Thống kê
Cavaliers: Mitchell, Garland, Mobley và Allen vắng mặt. Tyson ghi được 16 điểm, Wade ghi 3 điểm với ba điểm 0 ăn 7, Nance ghi 11 điểm, 9 rebound và 4 cướp, Proctor 12 điểm và Bryant 11 điểm.
Celtics: Tatum vắng mặt, Brown có 8 điểm, 5 rebounds, 6 hỗ trợ, 3 cướp và 1 block, Houser có 15 điểm, Pritchard có 14 điểm, White có 16 điểm, 7 rebounds và 5 kiến tạo, Simmons có 21 điểm với 6 quả ba điểm và Minot có 16 điểm.
Đánh giá trò chơi
Đội Cavaliers đã trải qua chuỗi 2 trận thua sau khi bị Bulls hạ gục hai lần trong hai trận đầu tiên trước mùa giải. Celtics đã thua 105-107 trước Raptors trong trận đấu cuối cùng trước mùa giải. Cavaliers thiếu Mitchell, Garland, Allen, Mobley và những người chơi chính khác trong trò chơi này, còn Celtics thiếu Tatum. Cavaliers đã thực hiện được ba quả ba điểm vào đầu hiệp một, và sau đó họ bắn trượt 13 quả ba điểm liên tiếp. Celtics trấn áp vòng ngoài bằng ba điểm liên tục. Celtics nhanh chóng dẫn trước 13-3. Celtics sau đó mở rộng tỷ số lên 28-12, và vào cuối hiệp một, Celtics dẫn trước Cavaliers 16 điểm, 33-17. Celtics thực hiện 7 trong số 11 quả ba điểm, Cavaliers thực hiện 1 trong 14 quả ba điểm. Celtics thực hiện 6 quả ba điểm từ vòng ngoài và ghi được 18 điểm. Pritchard ghi được 12 điểm trên 5/6 quả ba điểm.
Trong hiệp hai của trận đấu, cả hai bên đều tăng cường hỏa lực tấn công và bắt đầu tấn công. Celtics đã ghi được hơn 30 điểm trong hai quý liên tiếp. Trong 4 phút rưỡi đầu tiên của hiệp hai, Celtics dẫn trước 48-28 với 20 điểm. Cavaliers đạt 6 quả ba điểm trong hiệp hai. Celtics không giành được ba điểm trong một hiệp đấu, nhưng họ vẫn dựa vào những đợt tấn công liên tục từ bên trong để trấn áp tình thế. Celtics giành thêm 8 điểm với tỷ số 37-29 chỉ trong một hiệp đấu. Vào cuối hiệp một, Celtics đã nới rộng khoảng cách dẫn trước 70-46 trước Cavaliers thêm 24 điểm. Trong hai phần tư đầu tiên của trận đấu, Celtics đã thực hiện 11-7 quả ba điểm bên ngoài và ghi được 4 quả ba điểm với 12 điểm. Không có cầu thủ Cavaliers nào ghi được con số gấp đôi. Ba Celtics đã ghi được con số gấp đôi. Pritchard ghi được 14 điểm với hiệu quả 6 ăn 7, Hauser có 11 điểm với độ chính xác 100%, và Simmons ghi được 10 điểm với 3 quả ba điểm.
Trở lại sau giờ nghỉ giữa hiệp, Celtics đã ghi được hơn 30 điểm trong ba hiệp liên tiếp. Họ tiếp tục trấn áp Cavaliers bằng khả năng tấn công xuất sắc và từng nới rộng khoảng cách 35 điểm. Cavaliers sau đó phản công để rượt đuổi điểm, nhưng Celtics vẫn giành thêm 5 điểm với tỷ số 32-27 chỉ trong một hiệp đấu. Kết thúc hiệp 3, Celtics dẫn trước Cavaliers với tỷ số 102-73. Trong ba phần tư đầu tiên của trận đấu, Celtics thực hiện 15-9 quả ba điểm và đánh bại 6 quả ba điểm với cách biệt tới 18 điểm. Bốn Celtics ghi được con số gấp đôi, tất cả đều có ít nhất 14 điểm. Ba Cavaliers ghi được con số gấp đôi, cao nhất là Proctor với 12 điểm.
Celtics bước vào hiệp 4 với cách biệt 29 điểm. Do chênh lệch điểm số quá lớn giữa hai bên và sự chênh lệch về sức mạnh của Cavaliers, những người chơi chủ yếu nghỉ tập thể, trận đấu đã mất đi sự hồi hộp từ trước. Hiệp cuối cùng của trận đấu, hai bên tung ra đội hình luân phiên, trận đấu bước vào thời gian tập luyện sớm. Cuối cùng, Celtics đã dễ dàng đánh bại Cavaliers và trao cho Cavaliers thất bại đầu tiên trong mùa giải trước.
Đội hình xuất phát của cả hai bên
Cavaliers: Tyson, Wade, Nance, Proctor, Porter
Celtics: Brown, Houser, Butcher, Pritchard, White
